बेन स्टोक्स के न होने पर हैरी ब्रूक और जो रूट पर रनों की जिम्मेदारी होगी.Image Credit source: AFP
पाकिस्तान क्रिकेट टीम को पिछले करीब ढाई साल से अपने घर में एक भी टेस्ट मैच में जीत नहीं मिली है. हाल ही में बांग्लादेश के खिलाफ भी उसे शर्मनाक हार का सामना करना पड़ा था लेकिन अब उसके पास एक सुनहरा मौका आया है. सोमवार 7 अक्टूबर से पाकिस्तान और इंग्लैंड के बीच मुल्तान में टेस्ट सीरीज की शुरुआत हो रही है लेकिन पाकिस्तानी टीम के लिए एक बड़ी राहत की खबर ये है कि इंग्लैंड की टीम अपने स्टार कप्तान बेन स्टोक्स के बिना ही इस मुकाबले में उतरेगी. पिछले करीब 2 महीने से फिटनेस से जूझ रहे बेन स्टोक्स सीरीज के पहले मैच से बाहर हो गए हैं. उनकी जगह ऑली पोप ही टीम की कप्तानी जारी रखेंगे. हालांकि पाकिस्तान के लिए खतरा पूरी तरह भी नहीं टला है क्योंकि इंग्लैंड की ओर से 29 साल का एक तेज गेंदबाज अपना डेब्यू करेगा, जिसने हाल ही में ऑस्ट्रेलिया को खूब परेशान किया था.
स्टोक्स बाहर, पाकिस्तान के पास मौका
मुल्तान क्रिकेट स्टेडियम में 7 अक्टूबर 3 मैच की टेस्ट सीरीज का पहला मुकाबला शुरू होगा. इस दौरे के लिए इंग्लैंड की सेलेक्शन कमेटी ने कप्तान बेन स्टोक्स को जरूर चुना था लेकिन उनकी फिटनेस को लेकर संदेह बरकरार था. स्टोक्स को अगस्त के महीने में द हंड्रेड के एक मैच के दौरान हैमस्ट्रिंग में चोट लग गई थी, जिसके कारण वो श्रीलंका के खिलाफ टेस्ट सीरीज से बाहर हो गए थे. इसके बाद से ही वो अपने रिहैबिलिटेशन पर काम कर रहे हैं. हालांकि पूरी तरह फिट घोषित किए बिना भी उन्हें इंग्लैंड की टीम में जगह मिल गई और अब वो पहला टेस्ट मैच नहीं खेल पाएंगे.
पाकिस्तान के लिए यहां थोड़ी राहत की बात ये है कि दो साल पहले स्टोक्स की कप्तानी में ही इंग्लैंड की टीम ने पाकिस्तान का दौरा किया था और टेस्ट सीरीज में क्लीन स्वीप किया था. इस बार स्टोक्स के बिना इंग्लैंड की टीम कैसा प्रदर्शन करती है, ये देखने वाली बात होगी. उप-कप्तान ऑली पोप ने श्रीलंका सीरीज में कमान संभाली थी और शुरुआती 2 मैच जीतकर सीरीज पर कब्जा कर लिया था लेकिन आखिरी टेस्ट में उन्हें श्रीलंका से मात मिली थी. ऐसे में क्या इंग्लैंड की टीम उस हार से उबरकर वापसी के लिए तैयार है? इस पर नजर रहेगी और इसका ही फायदा उठाने का मौका पाकिस्तान के पास होगा. हालांकि पाकिस्तानी टीम खुद बांग्लादेश के खिलाफ घर में 0-2 से क्लीन स्वीप झेलने के बाद उतर रही है तो खुद उसका आत्मविश्वास कितना ऊंचा होगा, कहना मुश्किल है.
29 साल के बॉलर का डेब्यू
जहां तक प्लेइंग इलेवन का सवाल है तो इसमें बहुत ज्यादा बदलाव देखने को नहीं मिले हैं. अनुभवी स्पिनर जैक लीच की टीम में वापसी हुई है, जिन्होंने पिछला टेस्ट इस साल की शुरुआत में भारत दौरे पर खेला था. वहीं दूसरे स्पिनर के तौर पर शोएब बशीर को शामिल किया गया है. तीसरे स्पिनर की भूमिका जो रूट निभा सकते हैं.
इंग्लैंड ने थोड़ा चौंकाने वाला फैसला लिया है और 3 तेज गेंदबाजों को प्लेइंग इलेवन में शामिल किया है. इसमें क्रिस वोक्स और गस एटकिंसन के अलावा सबसे नए खिलाड़ी हैं ब्रायडन कार्स. 29 साल के कार्स इंग्लैंड के तीनों पेसर्स में सबसे तेज स्पीड वाले गेंदबाज हैं. वो इस टेस्ट के साथ अपना डेब्यू करेंगे. कार्स के नाम फर्स्ट क्लास क्रिकेट में 48 मैच में 33.78 की औसत से 127 विकेट हैं. हालांकि हाल ही में उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ वनडे सीरीज में दमदार प्रदर्शन किया था और 5 मैच में 8 विकेट झटके थे.
इंग्लैंड की प्लेइंग इलेवन
ऑली पोप (कप्तान), जैक क्रॉली, बेन डकेट, जो रूट, हैरी ब्रूक, जेमी स्मिथ (विकेटकीपर), क्रिस वोक्स, गस एटकिंसन, शोएब बशीर, जैक लीक और ब्रायडन कार्स